• 뉴욕, 올해 12월 3개의 카지노 라이센스 발급 예정
• 최종 후보 11곳 중 3곳이 입찰을 포기하여 8곳 중 3곳을 선정할 예정
• 유력 후보로 거론되는 2곳을 제외한 나머지 한 자리를 둘러싼 경쟁이 치열

세계 최대의 도시 뉴욕 한복판에 들어설 오프라인 카지노를 둘러싼 입찰 경쟁이 점입가경의 양상을 띄고 있습니다. 뉴욕주는 그동안 비대면 방식의 비디오 슬롯머신 게임만 허용해 왔으며, 바카라와 블랙잭, 룰렛 및 포커 등의 테이블 카지노 게임은 허용하지 않았습니다. 그러나 갈 수록 줄어드는 재정 여력을 메우고 세수를 확대하기 위해, 2022년 4월 주 의회 의결을 거쳐 최대 인구 밀집 지역인 뉴욕시와 롱아일랜드 등의 도심에 최대 3개의 카지노를 허가하기로 결정했습니다.

이에 세계 최고의 부(富)를 자랑하는 도시에서 오프라인 카지노를 개장하기 위해 수없이 많은 업체들이 군침을 흘렸고, 최종 입찰 과정에 참여하기로 한 11곳의 면면이 정해졌습니다. 그러나 이 중 3곳이 중도 탈락하게 되며, 올해 12월 최종 입찰에 참여한 8곳 중 3곳이 결정될 전망입니다. 뉴욕 카지노 라이센스 입찰에 참여한 11곳의 면면을 살펴보고, 이들이 구축하게 될 새로운 카지노 복합 리조트를 살펴보겠습니다.

뉴욕 카지노 라이센스 입찰에 참여하는 11개 업체의 면면

뉴욕에 들어서게 될 카지노 업체 3곳을 선정하기 위한 입찰이 최종 국면에 접어든 현재, 입찰을 둘러싼 각 업체들의 면면이 흥미를 더하고 있습니다. 뉴욕주가 최대 3개의 카지노 라이센스를 발급하기로 결정한 이후, 2022년 이후로 2년간 수많은 부동산 개발 업체와 카지노 업체 임원들이 뉴욕 카지노 자리에 군침을 흘렸습니다. 이들은 뉴욕주의 관심을 끌기 위해 관광 산업을 촉진하고 지역 경제를 활성화하는 동시에, 대중을 위한 새로운 녹지 공간을 조성할 것을 약속하는 등 수십억 달러 규모의 입찰을 준비해 왔습니다.

몇몇 업체가 추가되고 입찰을 포기한 끝에 현재까지 11곳이 최종 입찰에 참여할 것으로 알려졌습니다. 입찰 신청은 6월 27일 마감되며, 뉴욕주 당국은 각 업체들이 제출한 계획안 초안을 공개하고 지역 사회 및 계획위원회에 제출하게 됩니다. 그리고 올해 12월 ‘뉴욕주 게임 시설 입지 위원회’가 라이센스를 획득하게 될 3곳의 뉴욕 카지노를 최종 결정할 예정입니다.

입찰에 참여하는 업체들은 이미 카지노 입지 후보 지역의 용도 승인을 확보했는데, 그 과정이 순탄치 않았습니다. 해당 지역 시장과 다른 선출직 공무원들은 카지노를 찬성했지만, 지역 사회의 시민들이 카지노가 유발한 교통 체증과 범죄율 증가, 코로나19 팬데믹 이후 지역 경제의 건전한 회복을 저해할 것이란 이유로 반대했기 때문입니다. 그럼에도 불구하고 라이센스 획득 후 수십억 달러의 수익을 기대할 수 있는 뉴욕 카지노 라이센스를 향한 로비 활동이 치열하게 펼쳐졌고, 투자자들은 사업 규모를 계속 올리며 입찰에 성공하기 위해 열을 올리고 있습니다.

허드슨 야즈 웨스트 (Hudson Yards West)

< 허드슨 야즈 웨스트(Hudson Yards West) 카지노 리조트 조감도 >

• 위치 : 맨해튼 서쪽 30번가와 33번가, 11번가와 12번가 사이
• 입찰 참여자  : 윈 리조트(Wynn Resorts) 컨소시엄, SKDK, 엠파이어 컨설팅 그룹(Empire Consulting Group), 크레이머 레빈 로펌(Kramer Levin), 머큐리(Mercury), 로비 업체 토니오 부르고스(Tonio Burgos & Associates)
• 후원자 : 뉴욕주 건축 및 건설 무역 협의회 회장 게리 라바르베라(Gary LaBarbera), Win 회장 겸 CEO 크리스틴 퀸(Christine Quinn), 국립도시연맹(National Urban League) 회장 겸 CEO 마크 모리얼(Marc Morial), NAACP 뉴욕주 컨퍼런스 회장 헤이즐 넬 듀크스(Hazel Nell Dukes)
• 반대자 : 맨해튼 커뮤니티 보드 4, 하이라인의 친구들(Friends of the High Line), 주 상원의원 리즈 크루거(Liz Krueger)와 브래드 호일먼 시걸(Brad Hoylman-Sigal), 의회 의원 데보라 글릭(Deborah Glick)과 토니 시몬(Tony Simone), 전 의회 의원 리처드 고트프리드(Richard Gottfried), 뉴욕 시의원 게일 브루어(Gale Brewer)

윈 리조트 컨소시엄(Related Companies)가 제안한 120억 달러(16조 3,800억 원) 규모의 카지노 건설 계획은 허드슨 야즈 철도 차량기지 부지 7,5878평에 80층 높이의 초고층 빌딩을 건설하는 부지 개발이 포함되어 있습니다. 카지노는 346m 높이의 타워 내 5개 층에 위치할 예정이며, 해당 빌딩에는 1,750개의 객실을 갖춘 호텔과 MICE 시설, 상점 및 레스토랑이 들어섭됩니다. 또한 유치원부터 8학년까지 수용 가능한 446m 높이의 오피스 타워와 1,500세대의 주택을 갖춘 346m 높이의 주거용 고층 빌딩 건물 2개가 포함됩니다. 컨소시엄은 이 프로젝트가 35,000개의 비정규직 일자리와 5,000개의 정규직 일자리를 창출할 것이라 주장합니다.

윈 리조트 컨소시엄은 2024년 8월 허드슨 야드를 둘러싼 프로젝트의 새로운 렌더링 이미지를 공개했습니다. 허드슨 야즈는 전통적으로 뉴욕의 부촌(富村)이며, 타임스 스퀘어에 위치할 ‘시저스(Carsars) 카지노’ 대비 맨해튼 서쪽에 고립되어 부정적인 영향을 최소화할 수 있는 것이 장점입니다. 또한 새로운 주거 지역과 학교, 그리고 뉴욕 ‘하이라인(High-Line)’ 인근에 새로운 공원을 조성하여 주변의 지형도를 바꿀 대형 프로젝트가 됩니다. 주요 후원자인 게리 라바르베라가 뉴욕주 및 지방 의원들 사이에서 영향력 있는 인물인 것도 장점입니다.

다만 지역 주민들의 반대는 큰 장애물입니다. 인근 지역 거주민들로 구성된 맨해튼 커뮤니티 보드 4는 지난 1월  카지노 개발을 위한 해당 지역의 용도 변경에 대해 만장일치로 반대표를 던졌습니다. 프로젝트 진행 여부에 직접적인 영향력을 행사하는 일부 의원들도 적극적인 반대 의사를 표명하고 있습니다. 하이라인을 운영하고 있는 비영리 단체 ‘하이라인의 친구들’이 탄탄한 인맥을 갖추고 있는 것도 부담입니다.

코니 아일랜드 (Coney Island)

< 코니 아일랜드(Coney Island) 카지노 리조트 조감도 >

• 위치 : 코니 아일랜드와 서프 애비뉴(Surf Avenue), 존스 워크(Jones Walk), 웨스트 15번가, 원더 휠 웨이(Wonder Wheel Way) 사이
• 입찰 참여자 : 토르 에퀴티, 사라토가 카지노(Saratoga Casino Holdings), 치카소 네이션(Chickasaw Nation), 레전드(Legends), 벤더 캔톤(Bender Cantone Consulting)의 스캇 캔톤(Scott Cantone) 및 브루스 벤더(Bruce Bender), 패트리샤 린치 주식회사(Patricia Lynch Associates Inc.)의 패트리샤 린치, 섀퍼드 멀린(Sheppard Mullin)의 조디 스타인(Jodi Stein), 선샤인 삭스 모건(Sunshine Sachs Morgan) 및 라일리스(Lylis)의 로버트 버스와일러(Robert Busweiler)
• 후원자 : 부동산 개발 회사 토르 에퀴티(Thor Equities) 회장 조셉 지트(Joseph Sitt), 브루클린 상공회의소 회장 겸 CEO 랜디 피어스(Randy Peers), 호텔 및 게임 산업 협회 회장 리처드 마로코(Richard Maroko), 전 뉴욕 시의원 로버트 코너지(Robert Cornegy Jr.)
• 반대자 : 브루클린 커뮤니티 보드 13, 코니 아일랜드 USA 예술 감독 애덤 린(Adam Rinn), 전무 이사 제임스 피츠먼스(James Fitzimmons), 국립 놀이공원 역사 협회, 코니 아일랜드 역사 프로젝트 전무 이사 찰스 덴슨(Charles Denson), 코니 아일랜드 지역 활성화 공사 이사회 위원 매틸드 프론터스(Mathylde Frontus), 전 뉴욕 시의원 아리 카간(Ari Kagan)

토르 에퀴티가 30억 달러(4조 원)를 들여 ‘더 코니(The Coney)’카지노를 개장하기 위한 이 프로젝트는 39,344평 규모의 복합 리조트 단지로 구성됩니다. 32층 높이에 500개의 객실을 갖춘 호텔과 2,500석 규모의 콘서트장, 2,662평 규모의 이벤트 공간 및 2,057평 규모의 소매 시설이 들어섭니다. 4개 지하철 노선의 종착역에 위치하여 접근성이 높고 여객선 승강장도 설치될 예정입니다. 계획상으로 이 프로젝트는 4,500개의 건설 일자리와 4,000개의 카지노 관련 일자리를 창출할 계획입니다.

토르 에퀴티와 사라토가 카지노는 2024년 5월 루비 제이콥스 워크(Ruby Jacobs Walk)와 해변 놀이공원 위로 우뚝 솟은 호텔의 전망이 담긴 렌더링 이미지를 공개했습니다. ‘더 코니’ 카지노 건설 프로젝트는 코니 아일랜드를 되살리기 위해 10여년간 이어진 노력을 이어가는 동시에 코니 아일랜드를 새로운 관광 명소로 만드는 데 기여할 것입니다.

그러나 지역 주민들의 반대가 매우 극심한 상황입니다. 코니 아일랜드 USA 지도자들은 카지노 건설에 반대하는 웹사이트를 개설하고 편지 보내기 캠페인을 시작했습니다. 이들은 카지노가 코니 아일랜드의 다른 관광 명소들을 망가뜨릴 것이라고 주장하고 있습니다. 코니 아일랜드 지역 ‘브루클린 커뮤니티 보드 13’의 토지 사용 투표 또한 중대한 문제입니다. 지난 1월 브루클린 커뮤니티 보드 13은 ‘보워리 스트리트(Bowery Street)’를 폐쇄하고 인근 건물로부터 ‘공중권’을 매입하여 부지를 카지노로 개발하기 위한 토지 사용 신청을 부결했습니다. 이에 카지노 개발사들은 입찰에 성공할 경우 2억 달러(2,730억 원) 규모의 커뮤니티 신탁 기금을 조성하겠다고 밝혔지만, 지역 주민들의 반대를 사그라들 기미를 보이지 않습니다.

샌즈 뉴욕 (Sands New York)

< 샌즈카지노 뉴욕(Sands New York) 카지노 리조트 조감도 >

• 위치 : 나소 카운티(Nassau County), 유니언데일(Uniondale)의 나소 콜로세움(Nassau Coliseum) 부지
• 입찰 참여자 : 라스베이거스 샌즈카지노의 론 리스(Ron Reese), RXR 개발 서비스, 스투 로저 앤 컴퍼니(Stu Loeser & Co.) 창립자 스투 로저, 브라운 앤 와인라웁(Brown & Weinraub), 파크사이드 그룹(The Parkside Group), 텐 키 스트래티지스 LLC(Ten Key Strategies LLC), 전 주지사 데이비드 패터슨(David Paterson)
• 후원자 : 나소 카운티 행정관 브루스 블레이크먼(Bruce Blakeman), 롱아일랜드 노동연합회 사무국장 라이언 스탠튼(Ryan Stanton), 나소 및 서퍽(Suffolk) 카운티 건설 및 건설 무역 협의회 회장 매튜 아라시치(Matthew Aracich), 나소 커뮤니티 칼리지, 이스트 미도우(East Meadow) 및 헴프스테드(Hempstead) 상공회의소, 롱아일랜드 협회
• 반대자 : 호프스트라 대학교(Hofstra University), 가든 시티 시장 메리 카터 플래너건(Mary Carter Flanagan), 카지노 반대 시민 협회

라스베이거스 샌즈카지노와 RXR 부동산 개발 회사는 60억 달러(8조 1,900억 원)를 들여 88,140평 규모의 나소 콜로세움 부지에 대규모 카지노 리조트 단지를 개발할 예정입니다. 이 단지에는 112,413평 규모의 카지노 및 소매 시설, 그리고 1,670개의 객실을 갖춘 호텔이 포함됩니다. ‘캐니언 랜치(Canyon Ranch)’ 스파 및 피트니스 센터와 공연장도 들어설 예정입니다. 관계자들은 이 프로젝트를 통해 8,500개의 건설 일자리와 5,000개의 정규직 일자리가 창출될 것이라 밝혔습니다. 현재는 폐쇄되어 지역 흉물로 전락한 스포츠 경기장 단지를 롱아일랜드 최고의 엔터테인먼트 명소로 탈바꿈시켜 일자리를 창출하겠다는 것입니다.

2023년 난항을 겪은 끝에 나소 카운티 의회는 2024년 8월에서야 라스베이거스 샌즈의 42년 임대 계약을 승인했습니다. 샌즈 뉴욕은 현재까지 토지 사용 신청서에 대한 의회의 투표를 받은 유일한 입찰자라는 것이 큰 강점입니다. 중요한 행정 절차를 마무리했다는 점에서 다른 입찰자보다 다소 앞서있다고 볼 수 있습니다. 나소 카운티 행정관 브루스 블레이크먼과 나소 카운티 의회 의원들은 강력한 지지 의사를 표명했습니다. 그러나 교통 체증과 주차 문제를 우려한 주민들이 반대 의사를 보이고 있고, 시 당국은 리조트에서 매일 사용할 283만 9,00 리터에 달하는 물 사용량에 대해 우려를 표하고 있습니다.

발리스 브롱크스 (Bally’s Bronx)

< 발리스 브롱크스(Bally’s Bronx) 카지노 리조트 조감도 >

• 위치 : 브롱크스의 페리 포인트 공원(Ferry Point Park)
• 입찰 참여자 : 발리(Bally)의 엘리자베스 수어버(Elizabeth Suever), 벨레즈(Velez) 사장 엘리자베스 벨리즈(Elizabeth Velez), 프라이드 프랭크(Fried Frank)의 켈리 리글(Kelly Riggle), 문샷 스트레티지(Moonshot Strategies)의 제이슨 오티즈(Jason Ortiz), 전 의회 의원 마르코스 크레스포(Marcos Crespo), 피타 비숍 & 델 지오르노(Pitta Bishop & Del Giorno)의 로버트 비숍(Robert Bishop), 워드 스트레티지(Ward Strategies)의 피터 워드(Peter Ward), 메트로폴리탄 퍼블릭 스트레티지(Metropolitan Public Strategies)의 닐 크와트라(Neal Kwatra)
• 후원자 : 트록스 넥(Throggs Neck) BID 전무이사 로버트 자엔(Robert Jaen), 브롱크스 상공회의소 회장 리사 소린(Lisa Sorin)
• 반대자 : 뉴욕 시의원 크리스티 마모라토(Kristy Marmorato)

세계적인 카지노 게임 제작 업체 발리스는 페리 포인트 파크 내 19만 3,600평 규모의 퍼블릭 골프장 내에 카지노 리조트를 건설할 계획입니다. 21,175평 부지에 87,725평 규모로 건설될 복합 리조트에는 카지노와 식음료 업장, MICE 회의 공간을 갖춘 500개 객실 규모의 호텔, 그리고 2,000석 규모의 이벤트 센터가 들어설 예정입니다. 접근성 제고를 위해 ‘라파예트 애비뉴(Lafayette Avenue)’에 새로운 고가도로를 건설하고, 버스 정류장 및 횡단보도를 확장하는 등의 도로 확장과 새로운 골프 클럽하우스 등의 기반 시설 개선도 포함됩니다. 카지노가 완공되면 15,000개의 건설 일자리와 3,700개의 정규직 일자리를 창출할 것으로 예상됩니다.

발리스는 2023년 ‘트럼프 오거니제이션(Trump Organization)’으로부터 99년간의 임대권을 인수하여 작년 1월 페리 포인트 공원에 위치한 골프 코스 이름을 ‘발리스 골프 링크스(Bally’s Golf Links)’로 변경했습니다. 이미 무료 셔틀버스 서비스가 시작되었지만, 카지노 유치를 위한 공원 부지 양도에 대해 주 의회의 승인을 받지 못 했습니다. 발리스는 트럼프 골프장 인수로 민주당 지도부의 호의를 얻은 데다, 로비스트 인맥도 두터운 편입니다. 또한 작년 여름 김수(Soo Kim) 회장 소유 헤지펀드가 발리스를 인수하며 재무적 여력도 확보했습니다. 

다만 주 의원들이 카지노를 위한 공원 부지 확보에 미온적이기 때문에, 공원을 활용하지 않는 방향으로 프로젝트를 변경해야 하는 상황에 놓일 수 있습니다. 뉴욕 카지노를 승인할 위원회가 향후 변경 가능성이 높은 프로젝트에 대해 부정적일 수 있기 때문에, 프로젝트 방향이 변경될 수 있다는 점은 단점입니다. 더불어 보수적인 지역 주민들이 카지노 개발에 강력히 반대하는 이스트 브롱크스의 외딴 지역에 위치하여 입지가 좋지 않다는 점도 부담입니다.

프리덤 플라자 (Freedom Plaza)

< 프리덤 플라자(Freedom Plaza) 카지노 리조트 조감도 >

• 위치 : 퍼스트 애비뉴(First Avenue)와 FDR 드라이브(FDR Drive) 사이 미드타운 이스트(Midtown East), 38번가와 41번가 사이
• 입찰 참여자 : 솔로비에프 그룹(Soloviev Group), 모히건 뉴욕(Mohegan NY Management), 요스바인(Yoswein New York) 사장 제이미 반 브레이머(Jamie Van Bramer), 루빈슈타인(Rubinstein) 수석 부사장 로리 레빈(Lori Levin)
• 후원자 : 32BJ SEIU, 호텔 및 게임 산업 협의회
• 반대자 : 주 상원의원 리즈 크루거(Liz Krueger), 의회 의원 하비 엡스타인(Harvey Epstein)

솔로비에프 그룹은 ‘모히건 & 비야르케 잉겔스 그룹(Mohegan and Bjarke Ingels Group)’과 협력하여 UN본부 옆 8,200평 부지에 1,200개의 객실을 갖춘 호텔과 상점 및 식당가, 민주주의를 주제로 한 박물관, 그리고 5,753평 규모의 해안 공원을 조성하는 100억 달러(13조 6,500억 원) 규모의 카지노 복합 리조트 계획을 발표했습니다. 1,325세대를 수용 가능한 50층 및 60층 높이의 주거용 빌딩 2개가 건설되며, 이 중 40%는 주변 시세보다 저렴하게 책정되어 주거 접근성을 높일 예정입니다. 카지노가 완공되면 4,000개의 정규직 일자리가 창출될 것으로 예상됩니다.

작년 제리 나들러(Jerry Nadler) 하원의원 사무실 직원은 전 세계의 돈이 몰리는 맨해튼에 카지노가 생길 가능성이 높다고 말했습니다. 지하에 카지노를 설치하고 지상에 공원을 조성하는 방안의 설계는 부지 선정 위원회의 관심을 끌기에 충분합니다. 해당 부지 소유자들도 계획에 유연성을 보이며, 화려한 놀이공원 대신 저렴한 주택을 건설했습니다. 이는 지역 사회의 주거 안정을 위한 의미있는 선택입니다. 솔로비예프 그룹도 적극적입니다. 지역 사회의 반대에 부딪힌 대관람차 건설 계획을 철회하고 2023년 10월에 새로운 주택 개발 계획을 추가했으며, 작년 12월 건국 250주년 기념 설치물을 조성하는 등 유연성을 보이고 있습니다.

그러나 이것도 작년 1월 용도 지역 승인 절차를 우회하는 조치에 반대표를 던진 맨해튼 커뮤니티 보드 6의 심기를 누그러뜨리는 데는 별다른 도움이 되지 않았습니다. 2023년 이루어진 설문조사에 따르면, 도시에서 정치 참여도가 가장 높은 주민들이 거주하는 지역인 ‘터틀 베이(Turtle Bay)’와 ‘머레이 힐(Murray Hill)’ 주민들이 카지노 설치에 대해 매우 부정적인 입장을 보이고 있습니다. 지역 위원회가 용도 지역 변경안을 거부한 것 역시 좋지 않은 징조입니다. 지역 선출직 공무원들 역시 카지노에 반대하는 것으로 알려졌습니다.

시저스 팰리스 타임스 스퀘어 (Caesars Palace Times Square)

< 시저스 팰리스 타임스 스퀘어(Caesars Palace Times Square) 카지노 조감도 >

• 위치 : 맨해튼 미드타운 브로드웨이 1515번지
• 입찰 참여자 : SL 그린 부동산(SL Green) 의장 겸 CEO 마크 할러데이(Marc Holliday)